Voici comment le Pentagone tente de suivre le rythme.
Une modification du booster pourrait améliorer une arme anti-ICBM tandis qu’une constellation de détection de missiles de nouvelle génération serait mise en ligne.
Alors que les menaces liées aux missiles prolifèrent, l’Agence de défense antimissile se tourne vers de nouveaux capteurs, de nouveaux outils numériques et de nouvelles modifications des intercepteurs plus anciens.
Par exemple, un récent ajustement de la fusée d’appoint promet d’augmenter l’efficacité de l’intercepteur au sol, ou GBI, directeur du MDA, le lieutenant. Gén. Heath Collins a déclaré jeudi lors d’un événement du SCRS.
Le GBI est une défense contre les missiles balistiques intercontinentaux, mais très limitée, avec seulement 40 intercepteurs en Alaska et quatre en Californie. Son concept d’opérations a été décrit comme “ tirer une balle avec une balle,” et lors de tests, ils ont travaillé sur a un peu mieux qu’un tirage au sort. Un effort du Pentagone pour améliorer leur précision avec des programmes multi-ogives élaborés appelés Redesigned Kill Vehicle l’était annulé en 2019 comme trop difficile et coûteux.
Mais en décembre, le personnel du MDA de la base aérienne de Vandenberg en Californie a trouvé un moyen relativement simple d’améliorer les performances du GBI, a déclaré Collins.
“Nous avons démontré deux capacités, et l’une était le lancement sélectionnable à trois étages/deux étages, qui était une nouvelle capacité mise à profit. GBI a été conçu avec trois étapes et chaque GBI utilise aujourd’hui les trois étapes. Le véhicule de destruction ne peut pas se séparer tant que toutes les étapes ne sont pas brûlées et vous devez donc attendre que trois étapes brûlent avant de pouvoir vous séparer pour ensuite fermer une interception.”
Mais une analyse minutieuse a déterminé que s’ils retardaient simplement le temps entre le lancement de la deuxième et de la troisième étape, “we récupérait en fait des minutes d’espace d’interception supplémentaire, d’espace de décision, pour obtenir peut-être des scénarios auparavant inacceptables, a-t-il déclaré.
Collins a déclaré que l’introduction d’outils numériques et d’information modernes dans l’agence contribuerait à améliorer davantage les performances.
Une question clé est de savoir si des solutions de contournement aussi rapides et bon marché peuvent être mises en place pour relever de nouveaux défis en matière de missiles, comme celui du dirigeant russe Vladimir Poutine menace jeudi pour fournir des armes de frappe à longue portée aux forces mandataires pour attaquer des cibles occidentales. La Russie a présenté ses nouveaux missiles hypersoniques hautement maniables comme suit “invincible,” bien qu’ils se soient révélés vulnérables Patriote intercepteurs en Ukraine, et peut-être Missiles SM-6 ainsi.
Le Pentagone envisage depuis des années de déployer des constellations de satellites terrestres bas afin de mieux suivre les nouvelles hypersoniques lors de leurs manœuvres. Du côté de MDA, a déclaré Collins, l’arrivée de nouvelles sociétés spatiales et de lancement crée également une nouvelle activité dans le domaine des véhicules hypersoniques qui peuvent être utilisés comme pratique cible.
“Certains travaux à court terme portent en fait sur des cibles hypersoniques, car à mesure que nous obtenons un intercepteur, nous devons cibler, a-t-il déclaré.
Si MDA peut travailler avec de petites équipes innovantes et de petites entreprises pour les amener au point où elles offrent une capacité qui répond à ce dont nous avons besoin à cette intersection, cela va être très puissant pour nous parce que…nous pouvons tester davantage, et cela ne va nous aider qu’à long terme, a-t-il déclaré.
Collins n’a pas abordé directement une menace aéroportée plus récente pour les forces américaines : des drones rapides et avancés qui brouillent parfois la frontière entre un robot et un missile. Mais il a souligné que l’attaque iranienne contre Israël en avril, ce qui utilisait des centaines de missiles aux côtés de drones de frappe était “ plus grand que ce que nous avons vu. Et il prévoit juste plus à venir.”
La défense contre les grands essaims de drones est plus susceptible de tomber aux mains des forces au sol, éventuellement dotées des capacités fournies par MDA.
Plus tôt cette semaine, le chef des États-Unis. L’Army Futures Command a déclaré que le problème des essaims de drones à l’avenir pourrait ne pas paraître aussi difficile que sur le champ de bataille actuel en Ukraine. Les États-Unis disposeront d’une force beaucoup plus importante et coordonnée pour affronter le problème, le général. James Rainy a déclaré lundi lors d’un événement du SCRS.
“Je suis un peu plus optimiste parce que ce que vous ne voyez pas, c’est que quelqu’un exécute une manœuvre conjointe interarmes, n’est-ce pas? Donc, si quelqu’un nous pilotait [systèmes aériens sans pilote], nous combattrions l’UAS. Mais nous nous battrions également d’où qu’ils viennent, plus leur force de manœuvre, et nous mettrions en œuvre la force interarmées, donc je suis un peu plus optimiste. Il est difficile de laisser tomber la grenade quadricoptère dans la tourelle d’un Réservoir M1 quand il vous arrive à 70 kilomètres à l’heure, avec quelques centaines de ses amis, et que vous êtes en feu. Tu sais, c’est juste dur.”