« La vente initiale porte sur un premier lot de 20 appareils Block 10. Il s’agit de la première commande. Nous prévoyons que ce nombre augmentera avec le temps », a déclaré Mehmet Demiroglu, PDG de Turkish Aerospace
ISTANBUL — L’armée de l’air turque a officiellement signé un accord pour l’acquisition de 20 avions de chasse KAAN de cinquième génération auprès de Turkish Aerospace (TA), et prévoit d’en acquérir davantage à l’avenir.
« La vente initiale portait sur un premier lot de 20 appareils Block 10. Il s’agit de la première commande. Nous prévoyons que les chiffres augmenteront au fil du temps », a déclaré TA. Le PDG Mehmet Demiroglu l’a déclaré aujourd’hui à Breaking Defense, suite à la signature officielle lors du salon de la défense SAHA qui s’est tenu ici mercredi.
Ce contrat national n’est pas le premier pour les avions de chasse turcs, intervenant quelques mois après que l’Indonésie a commandé 48 avions de chasse en juin dernier.
Le nouveau contrat a été signé entre TA et le Secrétariat aux industries de défense de la Turquie, selon l’agence de presse étatique turque Anadolu .
« Nous sommes fiers de développer localement et nationalement les produits énumérés ici, et de les livrer à nos héroïques forces de sécurité », a déclaré le chef du Secrétariat, Haluk Gorgun, après la signature, faisant référence au KAAN et à un certain nombre d’autres produits de défense développés localement.
Le KAAN est peut-être le programme de défense turc le plus médiatisé, dont un prototype a effectué son premier vol en février 2024. Outre l’Indonésie, TA cherche à conclure un éventuel accord d’exportation avec l’Arabie saoudite .
Outre la signature du contrat pour les avions, l’industrie turque a profité du salon SAHA pour présenter divers composants qui les composeront, notamment des moteurs de fabrication nationale. Les prototypes et appareils d’essai actuels du KAAN sont propulsés par des moteurs GE F110, mais TA espère utiliser des turboréacteurs TF35000 de fabrication turque, produits par TEI, d’ici 2032.
Lors du salon SAHA, TEI présentait son concept de moteur TF35000. Les responsables de l’entreprise ont indiqué que le moteur était encore en phase de conception. La production du prototype devrait débuter en 2027. (La question des moteurs de fabrication nationale est revenue sur le devant de la scène depuis que des responsables turcs auraient déclaré que des parlementaires américains bloquaient le transfert de moteurs supplémentaires fabriqués aux États-Unis.)
Sascha Bruchmann, chercheur en analyse de la défense et des forces armées à l’IISS, a déclaré aujourd’hui à Breaking Defense que les entreprises de défense turques semblaient avoir tout fait à SAHA pour dissiper toute inquiétude concernant la production du KAAN.
« Il semble que des fournisseurs de deuxième, troisième niveau, voire plus, soient présents et prêts à présenter les pièces, les produits et les matériaux utilisés, et parfois même à dévoiler des informations sur le processus de fabrication », a-t-il déclaré. « C’est un bon indicateur des progrès réalisés par l’industrie turque au cours de la dernière décennie, même si certains doutes subsisteront toujours jusqu’au premier vol de l’avion de série. »
Outre le KAAN, TA a présenté au SAHA une maquette de son drone de combat ANKA 3, de son hélicoptère Gokbey et plusieurs maquettes des aéronefs qu’elle développe. L’entreprise a signé cette semaine un accord avec General Electric pour l’acquisition de moteurs GE Aerospace F404 destinés à équiper son avion d’entraînement et son avion d’attaque léger Hurjet .
Pour le KAAN comme pour le Hurjet, la Turquie espère introduire des avions de combat collaboratifs sans pilote, ou drones d’escorte, comme ceux que les États-Unis envisagent .
« Concernant le concept de coopération entre systèmes habités et non habités, les travaux se poursuivent. Les essais du KAAN n’ont pas encore commencé. Quant au HÜRJET, seuls les essais initiaux ont débuté. Nous intensifierons progressivement ces essais », a déclaré Demiroglu à Breaking Defense.