Le mois de juin a démarré en force avec une attaque massive de drones lancée par l’Ukraine contre des cibles situées en Russie. Le succès et la nature de la mission ont retenu l’attention du monde entier pendant plusieurs jours consécutifs et ont, entre autres, mis en lumière les défis auxquels sont confrontées les nations dans le développement de techniques de lutte contre les drones.
L’opération minutieusement planifiée et exécutée, désormais connue sous le nom d’« Opération Spiderweb », a consisté à prépositionner des drones hors de toute détection et de toute mesure de défense avant l’attaque. Cet événement a illustré, une fois de plus, que la protection en première ligne est loin d’être suffisante et qu’une stratégie à long terme associant plusieurs couches de divers types de drones anti-aériens est probablement la seule solution véritablement efficace pour faire face à la menace.
Peu après l’attaque, les États-Unis ont annoncé une attention renouvelée à la menace des drones. Parmi les nombreux décrets émanant de la Maison Blanche ces derniers mois, celui du 6 juin visait à maintenir le contrôle de l’espace aérien américain contre les opérateurs de drones malveillants. Cette directive crée un groupe de travail fédéral chargé d’examiner les règles existantes, de combler les lacunes juridiques et de recommander de nouvelles tactiques pour contrer les drones qui mettent en danger les personnes, perturbent les événements de masse ou espionnent les infrastructures critiques.
Déjà fortement investi dans ce projet, L3Harris Technologies a été récompensée trois jours seulement après le nouvel ordre opérationnel par un nouveau contrat du Département de la Défense américain portant sur des systèmes anti-drones portables VAMPIRE (Vehicle Agnostic Modular Palletized ISR Rocket Equipment). Cette nouvelle commande s’appuie sur la première livraison et installation de systèmes VAMPIRE en 2023, en soutien aux opérations européennes.
De son côté, DroneShield, autre leader de la lutte anti-drone, a annoncé le lendemain, le 10 juin, une expansion majeure en Europe avec l’ouverture de sa première usine de fabrication et d’assemblage hors de son pays d’origine, l’Australie. Selon l’entreprise, ce site européen servira à la fois de plateforme commerciale et de deuxième ligne de production pour certains équipements.
Six jours plus tard seulement, DroneShield annonçait son plus gros contrat à ce jour, d’une valeur de 61,6 millions de dollars, via sa nouvelle entité européenne. Ce contrat porte sur des systèmes portables de détection et de lutte contre les drones, ainsi que sur les accessoires associés.
De nouvelles informations concernant les efforts européens ont été publiées le 16 juin avec la signature par MBDA d’un contrat de développement pour équiper l’armée italienne d’un système de défense aérienne à très courte portée (VSHORAD). Lors de l’annonce du contrat lors du Salon du Bourget, MBDA a également dévoilé le nom du missile – Fulgur – au cœur du système.
Selon MBDA, Fulgur est un intercepteur portable, supersonique, de type « feu et oubli », tout temps, de jour comme de nuit, équipé d’un chercheur avec des capacités de traitement d’image et capable de contrer un ensemble de menaces comprenant de petits drones, des hélicoptères et des avions de chasse.
Un jour seulement après l’annonce de MBDA, le ministère britannique de la Défense a annoncé un avis préliminaire d’engagement sur le marché, indiquant que l’armée britannique poursuit l’acquisition urgente d’armes à énergie dirigée par laser (LDEW) montées sur véhicule pour contrer les petits drones hostiles à des distances de sécurité supérieures à un kilomètre.
Comme indiqué dans l’avis, les solutions LDEW demandées doivent intégrer l’effecteur laser, les systèmes de production et de stockage d’énergie, la gestion thermique, les capteurs électro-optiques et les capacités de suivi au sein d’une plateforme mobile unique, adaptée à un déploiement en première ligne. La période contractuelle est prévue du 1er août 2025 au 31 mars 2026, avec des activités de mobilisation des fournisseurs, notamment des consultations individuelles, du 16 juin au 11 juillet 2025.
Enfin, et ce n’est pas le moins important pour le mois de juin, de plus amples détails concernant une vaste opération de lutte anti-drone au Moyen-Orient ont été rendus publics. Le 23 , la société de recherche et développement SRC, Inc. a annoncé sa participation au récent accord de vente militaire à l’étranger d’un milliard de dollars entre le gouvernement américain et l’État du Qatar. L’entreprise a annoncé la livraison d’une suite de ses technologies C-UAS, ce qui représente la première vente internationale du système intégré de neutralisation (LIDS) de l’armée américaine, un petit drone à faible altitude et à faible vitesse.
